گلاب دنیا کے سب سے قدیم کاشت شدہ پھولوں میں سے ایک ہے جس کی موجودگی لاکھوں سال پرانی ہے، بعض ذرائع اس کے محفوظ پیوند کی تاریخ پینتیس ملین سال پرانی بتاتے ہیں۔
مختلف ثقافتوں میں گلاب بھرپور جذبات کی عکاسی کرتے ہیں۔ سرخ گلاب اکثر محبت اور جذبے کی نمائندگی کرتے ہیں، جبکہ سفید گلاب پاکیزگی اور معصومیت کی علامت ہے۔ گلاب کے مختلف رنگوں کے مختلف معنی ہوتے ہیں۔ مثال کے طور پر، سرخ گلاب محبت اور انس کی علامت ہیں، جبکہ پیلے گلاب دوستی اور خوشی کا جذبہ ظاہر کرتے ہیں۔
گلاب کی ہزاروں اقسام ہیں، جن میں سے ہر ایک رنگ، خوشبو اور جسامت کے لحاظ سے منفرد خصوصیات رکھتا ہے۔ گلاب کی تین سو سے زائد نسلیں اور ہزاروں اقسام ہیں جن کا رنگ سرخ اور زرد سے لے کر سفید اور جامنی تک مختلف ہوتا ہے۔
گلاب کی بعض اقسام کی پنکھڑیاں کھانے کے قابل ہوتی ہیں اور انہیں جام، جیلی اور چائے جیسی اشیاء میں شامل کیا جاتا ہے۔ گلاب کی پنکھڑیاں خاص طور پر ہندوستانی اور چینی کھانوں میں استعمال ہوتی ہیں۔ گلاب کے تنوں یا جھاڑیوں سے ایک پھل بھی تیار ہوتا ہے جو وٹامن سی اور اینٹی آکسیڈنٹس سے بھرپور ہوتا ہے۔ گلاب کا پانی، جو گلاب کی پنکھڑیوں کو کشید کر کے نکالا جاتا ہے، صدیوں سے جلد کی حفاظت کے علاوہ ایک ذائقہ دار روغن کے طور پر استعمال ہوتا آ رہا ہے۔
گلاب اپنی شاندار خوشبو کے لیے جانا جاتا ہے، جو خوشبو جات کے علاوہ تھراپی وغیرہ میں بھی استعمال ہوتا ہے۔ گلاب اپنی خوشبو کے لیے مشہور ہیں جو کہ بہت سے عطروں میں استعمال ہوتے ہیں۔ گلاب کا تیل نکالنا محنت طلب ہے، صرف ایک گرام تیل پیدا کرنے کے لیے تقریباً دو ہزار گلاب کے پھولوں کی ضرورت ہوتی ہے۔
گلاب امریکہ، برطانیہ، ایران اور بلغاریہ ایران سمیت کئی دیگر ممالک کا قومی پھول ہے۔
ڈیوڈ آسٹن کے تخلیق کردہ ’’جولیئٹ گلاب‘‘ کو دنیا کے مہنگے ترین گلابوں میں شمار کیا جاتا ہے۔
البتہ خوبصورت ہونے کے ساتھ ساتھ گلاب کو اپنے کانٹوں کے لیے بھی جانا جاتا ہے جس کے علامتی معنی تحفظ اور قربانی سے متعلق ہیں۔